29-01-06 | Diario Hoy, La Plata.|
Funciona la primera planta de biogás
Quemara los gases que causan el efecto invernadero
Se puso en marcha el 9 de enero en Olavarría y está en período de prueba. Es la primera experiencia en el país
Conocida como la capital del cemento, Olavarría ostenta
ahora un nuevo título: es la pionera en reducción de gases que causan el
efecto invernadero. Hace 20 días, se puso en marcha en esa ciudad la primera
planta de biogás del país y la segunda de Latinoamérica que quema los gases
producidos por la basura y los recupera en forma de “bonos verdes”, que
cotizan en el mercado internacional.
La planta comenzó a funcionar el 9 de enero y fue presentada públicamente la
semana pasada. Para su construcción, la Municipalidad invirtió 466 mil pesos,
que serán recuperados en los próximos diez años.
La iniciativa se lleva adelante en el marco del Protocolo de Kyoto, y por un
acuerdo con el Banco Mundial que se comprometió a comprar los “bonos verdes”
que generará la planta por capturar y destruir el biogás.
El proyecto surgió en 2002, por iniciativa de un grupo de docentes de la
Universidad Nacional del Centro que buscaba generar recursos a través de la
basura que se producía en el distrito. Luego de varios estudios, concluyeron
que la alternativa más viable era la recuperación del biogás, que generaba el
relleno sanitario municipal (ver aparte).
El biogás está constituido mayoritariamente por metano y dióxido de carbono:
ambos causan el efecto invernadero. La reducción de estos gases es una de las
formas de implementación del Protocolo de Kyoto que firmaron 120 naciones en
1997, y constituye un fuerte compromiso para evitar el efecto invernadero.
Superados varios estudios de factibilidad, la
UNICEN y el Municipio
resolvieron presentar el proyecto de construcción de la planta ante el Fondo
de Carbono del Banco Mundial que, a través del programa “Mecanismo de
Desarrollo Limpio”, contempla la comercialización de los “Certificados de
Reducción de Emisiones”, más conocidos como “bonos verdes”.
¿Qué son estos bonos? Es el valor en dólares que se paga por cada tonelada de
dióxido de carbono mitigado. ¿Cuánto vale cada bono? Depende del mercado: en
Latinoamérica, cada tonelada se cotiza entre los 5 y 7 dólares; en Europa los
valores rondan entre los 4 y 8 euros. ¿Qué compran? Básicamente, aire puro.
El relleno de Olavarría cuenta hoy con unas 140 mil toneladas de basura que
generan gases y la ciudad , de unos 100 mil habitantes, produce 85 toneladas
diarias de residuos sólidos. En la
UNICEN estiman que la planta quemará
alrededor de 17 mil toneladas anuales de dióxido de carbono, lo que le
reportará al Municipio unos 300 mil pesos.
Actualmente, la planta se encuentra en un período de prueba. La empresa que la
manejará “ultima detalles y pone a punto el sistema de quema de gases”, según
confirmó el intendente Helios Eseverri a
Hoy.
Aunque todavía no hay fecha confirmada, estiman que para febrero quedará
oficialmente inaugurada.
El origen del proyecto
El proyecto nació en plena recesión. Un grupo de empresarios del Parque
Industrial olavarriense se acercó a la Facultad de Ingeniería de la UNICEN
para saber si se podía generar recursos a través de la basura.
La inquietud pronto derivó en un estudio exhaustivo de los residuos, para
conocer en principio qué desechaban los olavarrienses.
El análisis comprobó que había un fuerte componente orgánico y poco papel y
cartón. En función de esto, se pensaron tres alternativas y se llevó adelante
un estudio de factibilidad económica, social y ambiental, para decidir cuál
era la más indicada.
“La primera opción era recuperar material como cartón, plástico y vidrio para
ser reciclado.
La segunda, fabricar un combustible sólido alternativo que sirviera para el
funcionamiento de los hornos de cemento. La tercera, capturar el biogás y
aprovecharlo con fines energéticos”, explicó a Hoy la ingeniera Estela
Santalla, responsable del proyecto junto a su colega Gabriel Blanco.
Ganó la última alternativa. Tenía un factor importante a su favor: la
existencia del relleno sanitario municipal que había comenzado a funcionar a
fines de 1999.
La quema de gases aparecía como una instancia superadora en el tratamiento de
la basura que solucionaría temas ambientales como los malos olores y la
polución de napas freáticas.
La posibilidad de aprovechar ese biogás, para la generación de energía,
“representaba un avance tanto desde el punto de vista tecnológico como
ambiental y social”, acotó Santalla.
El proyecto tiene una fuerte arista social ya que los fondos que el Municipio
obtenga por la venta de los “bonos verdes” deberán ser invertidos en obras que
mejoren el medio ambiente en localidades del partido.
El primer trabajo está en marcha: es la construcción de la red de agua potable
en Espigas, una localidad de 550 habitantes ubicada a 80 kilómetros de la
cabecera. La obra costó casi 360 mil pesos, que fueron financiados a medias
entre el Banco Mundial y el Municipio. No es todo: en una segunda etapa,
prevén instalar paneles solares en el hospital para generar calor.
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